Empresa chinesa Clone Cão editado por genes em oferta para tratar doenças cardiovasculares

O filhote foi clonado da Apple, um cão diferente cujo genoma foi editado para desenvolver a doença aterosclerose.

Com essa informação genética agora codificada, a doença-uma das principais causas de derrame e enjôo cardíaco-foi passada para Longlong, que os cientistas usarão para estudar a condição e suas possíveis curas.

O criador da Longlong, a empresa de biotecnologia Sinogene, com sede em Pequim, disse que Longlong é o primeiro cão clonado do mundo a partir de um doador editado por genes. Com o nascimento de Longlong, os cientistas afirmaram que a China igualou a Coreia do Sul como líder em tecnologia de clonagem canina.

Cientistas sul-coreanos clonaram o primeiro cão,Um cão afegão chamado Snuppy, em 2005.

"Um cão clonado nascido de um doador de células editado por genes é certamente um avanço", diz Eugene Redmond, diretor de transplante e reparo neural da Escola de Medicina da Universidade de Yale, que não estava envolvido na pesquisa.

A Sinogene clonou com sucesso mais dois filhotes dessa maneira, o que significa que a empresa agora tem quatro filhotes geneticamente idênticos-Apple, Longlong e dois novos caninos, Xixi e Nuonuo.

“Os cães compartilham as doenças mais herdáveis com os seres humanos, o que os torna os melhores modelos de doenças para estudar”, diz Feng Chong, diretor técnico da Sinogene.

Longlong, junto com outros dois filhotes, foram clonados da Apple, cujo genoma foi editado para desenvolver aterosclerose.Justin Robertson/CNN

De acordo com Feng, o nascimento de Longlong foi a primeira vez que os cientistas combinaram duas biotecnologias de ponta: uma ferramenta de edição de genes chamadaCRISPRCom tecnologia de clonagem de células somáticas-O método usado para clonar a ovelha Dolly...

A aterosclerose, na qual o material gorduroso se acumula e engrossa as paredes das artérias, pode causar ataques cardíacos e derrames, eAfeta mais de 15,8 milhões de americanos sozinho.As doenças cardiovasculares são a causa número um de morte em todo o mundo, matando 17,7 milhões de pessoas em 2015,De acordo com a OMS...

Até o momento, os pesquisadores dizem que os cães não mostraram nenhum sintoma do distúrbio, mas estão monitorando de perto sua saúde, disse Mi Jidong, gerente geral da Sinogene. Medicamentos para tratar doenças cardiovasculares já estão sendo testados em animais saudáveis, acrescentou.

Debatendo a ética

Enquanto outros países estão envolvidos em pesquisas semelhantes, a China tem estado na vanguarda dos animais geneticamente personalizados, com cientistasMacacos de engenharia para ter um gene do autismo humano,Cães extra-fortesEPorcos sem retrovírus...

Mas, como acontece com outros experimentos de clonagem e mudança de genes, o sucesso de Sinogene encontrou preocupações éticas.

A People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) divulgou um comunicado chamando a pesquisa da Sinogene de "antiética".

"A clonagem não é apenas cara, mas também inerentemente cruel", disse o comunicado.

Além das preocupações com a moralidade da ciência, também há uma falta de proteção legal para animais de laboratório na China. O país é um grande produtor e usuário de animais de laboratório. Cerca de 20 milhões de animais de laboratório, a maioria ratos, são usados anualmente para testes,...

Deborah Cao, autora de “Animais na China: Lei e Sociedade”, e o professor da Griffith University, na Austrália, disse à CNN que o bem-estar animal de laboratório é uma das poucas áreas da pesquisa científica protegida por lei. No entanto, a fiscalização e a transparência no tratamento humano de animais de laboratório são irregulares.

“Poucas investigações acadêmicas e relatórios foram feitos sobre o uso real ou abuso de animais de laboratório na China”, diz Cao.

A mídia estatal da China informou no ano passado que o governo está escrevendoRegulamentos mais rígidos para animais de laboratório, Mas não está claro quando tais regras seriam eficazes ou se tornariam juridicamente vinculativas.

Longlong nasceu com aterosclerose, um discordador de coagulação do sangue.Justin Robertson/CNN

Pesando o custo

Algumas pessoas questionam o valor de despejar dinheiro em pesquisas que são arriscadas e controversas.

Zhao Jianping, vice-gerente da Sinogene, diz que o sucesso da empresa na clonagem de cães é de cerca de 50%. Dois cães substitutos em cada quatro deram à luz três filhotes clonados. Os outros dois não engravidaram.

O nascimento da Apple ocorreu após tentativas malsucedidas com cinco filhotes cujos genes foram modificados, mas não testaramPositivo para aterosclerose.

A PETA acredita que o financiamento que vai para essa pesquisa deve ser usado para ajudar animais de estimação sem-teto, em vez de criar mais animais.

"A vasta quantidade de dinheiro usada para clonar pode ajudar a salvar milhões de gatos, cães e outros animais de companhia que são sacrificados em abrigos todos os anos porque não há casas suficientes para eles", chi Szuching, representante da PETA Ásia, diz.

Mas os cientistas da Sinogene acreditam que seu trabalho ajuda no futuro do desenvolvimento farmacêutico e da pesquisa biomédica. A empresa está planejando produzir mais cães clonados como o Longlong.

"Cães editados por genes são muito úteis para empresas farmacêuticas", disse Feng. "A oferta fica aquém da demanda todos os anos."

Os cientistas que criaram a Longlong acreditam que seu trabalho ajuda no futuro do desenvolvimento farmacêutico e da pesquisa biomédica.Justin Robertson/CNN

Clonagem comercializada?

Feng acrescentou que tornar seus cães editados por genes mais acessíveis pode revolucionar a pesquisa nessa área.

O método anterior para criar aterosclerose em cães era forçar a alimentação dos animais com refeições ricas em açúcar e gordura até que os sintomas aparecessem. A técnica atual de edição e clonagem de genes envolve menos sofrimento, disse ele.

No entanto, Keith Guo, assessor de imprensa da PETA Ásia para a China, disse duvidar que o novo método seja menos cruel do que o anterior, já que os animais ainda sofrerão.

O Feng de Sinogene diz que os animais são tratados com cuidado e respeito.

A empresa disse que também planeja clonar cães de trabalho como cães policiais, cães-guia e até animais de estimação comuns para garantir que certas características biológicas possam ser transmitidas.

Sarah Chan, bolsista do chanceler em bioética na Universidade de Edimburgo, no Reino Unido, acha que a escala é importante quando se trata de comercialização-e ética.

Ela não acha que esse tipo de pesquisa com um pequeno número de animais de teste ainda apresenta grandes preocupações éticas.

Mas se feito em uma escala maior e a longo prazo, as pessoas precisam encontrar um equilíbrio entre os avanços científicos e o bem-estar animal, disse ela.