Primeiro cão editado por genes clonado na China levanta preocupações éticas

O filhote de cachorro Longlong nasceu com genes projetados para causar uma doença no sangue.

Um filhote de cachorro beagle recém-nascido em um laboratório chinês é o primeiro cão no mundo a ser clonado com sucesso de um pai editado por genes, o jornal estatal Science and Technology DailyRelatadoQuinta-feira.

Longlong nasceu em 28 de maio de uma mãe de aluguel, mas um teste provou na quarta-feira que ele é geneticamente idêntico a outro cachorro, Apple, de 2 anos.

O nascimento do cão marca um avanço na pesquisa de clonagem que potencialmente permitirá pesquisas médicas mais baratas, mas também levanta questões éticas. Quando Apple era um embrião, seus genes foram modificados para que ele desenvolvesse aterosclerose, uma doença que causa coágulos sanguíneos. Longlong geneticamente idêntico também.

O filhote clonado nasceu na Sinogene, uma empresa de biotecnologia em Pequim. Lai Liangxue, o cientista-chefe da empresa, disse à Sixth Tone que o nascimento de Longlong significa que a China agora poderá contar com seus próprios clones para pesquisas biomédicas-para testar tratamentos de doenças, por exemplo. Além disso, clonar os animais será mais econômico do que editar seus genes, disse a empresa.

Em 2005, o primeiro cão clonado do mundo, um cão afegão chamado“Snuppy”, Nasceu na Coreia do Sul e foi nomeada“ Invenção do Ano ”pela revista Time. Desde então, o país tem sido o líder mundial na ciência da clonagem de cães, que são especialmenteDifícil clonarEm comparação com outros mamíferos. A ovelha Dolly, o primeiro mamífero clonado, nasceu em 1996.

“Acredito que alcançamos uma taxa de sucesso de clonagem próxima à das equipes sul-coreanas”, disse Lai. Metade dos cães substitutos foram impregnados com sucesso durante o experimento e, destes, dois deram à luz um total de três filhotes, sendo Longlong o primeiro. A Sinogene investiu 10 milhões de yuans (US $1,5 milhão) no projeto, disse o vice-gerente geral da empresa, Zhao Jianping, ao Sixth Tone.

A Sinogene planeja aplicar a tecnologia à pesquisa médica, bem como à clonagem de cães e animais de estimação policiais. Zhao disse que alguns donos de cães já entraram em contato com sua equipe, pedindo que seus cães falecidos ou doentes fossem clonados. Na Coreia do Sul, clonar um cão de estimação atualmenteCusta cerca de US $100.000... "Nosso preço será metade disso", disse ele. “Esperamos popularizar [essa clonagem] para o público.”

Zhou Yujuan, professora da Universidade de Hebei que tem experimentado uma cura para a aterosclerose usando ratos, disse ao Sixth Tone que preferia cães como sujeitos de pesquisa porque eles são geneticamente mais semelhantes aos humanos. Mas, ela acrescentou, isso exigiria mais financiamento. "Normalmente, usamos ratos ou camundongos porque eles são mais baratos", disse ela. Um rato editado por genes com ateroscleroseCusta 250 a 450 yuan, Enquanto um cão com sintomas semelhantes ainda não tem uma etiqueta de preço.

Ativistas ambientais não responderam ao avanço genético com entusiasmo semelhante. “A clonagem é antiética”, disse Guo Longpeng, assessor de imprensa da China para a divisão asiática de Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais, a maior organização de bem-estar animal do mundo. "Como qualquer outro animal de laboratório, esses animais são enjaulados e manipulados para fornecer uma linha de fundo lucrativa."

Guo disse que falta proteção para animais sob a lei chinesa e, como resultado, "tratamentos horríveis são possíveis nesses laboratórios". Um regulamento sobre animais de laboratório publicado em 1988 e modificado em 2011RegulaOs padrões de alimentação e acomodação para os animais, mas não estabelece diretrizes para experimentos.

Lai disse acreditar que a clonagem de animais é eticamente permissível, embora a clonagem humana não seja.

Atualmente, existem apenas algumas empresas que fornecem serviços de clonagem na China.Grupo Boyalife, Uma empresa que pretende se tornar o“Maior fábrica de clonagem”No mundo, realiza clonagem de cães em cooperação com a Sooam Biotech Research Foundation, uma empresa sul-coreana liderada pelo cientista que clonou Snuppy. E o Beijing Genomics Institute, uma empresa de biotecnologia com sede em Shenzhen,Propôs venderMini porcos geneticamente modificados como animais de estimação começando em 2015, masArquivou o planoPor razões desconhecidas.

Editor: Kevin Schoenmakers |SEXTO TOM

(Imagem do cabeçalho: o cachorrinho clonado Longlong dorme em um cobertor em Pequim, maio de 2017. Cortesia de Sinogene)